eBook Wokół śmierci i umierania - red. Włodzimierz Galewicz

Trudne decyzje związane z końcem życia

Na różnych etapach życia wiele osób, a czasami także ich bliscy czy opiekunowie, stają przed koniecznością podjęcia skomplikowanych decyzji dotyczących jego zakończenia. Chociaż moment tych decyzji może nadejść niespodziewanie, to często wymaga rozwagi zarówno od chorych, jak i od osób, które się nimi opiekują - bliskich, lekarzy czy opiekunów. Takie decyzje mogą dotyczyć wyboru działań lub powstrzymania się od nich, co w rezultacie może prowadzić do zakończenia życia danej osoby.

Różnorodność decyzji o zakończeniu życia

Decyzje o zakończeniu życia mogą mieć różnorodny charakter i poziom dramatyzmu. Dlatego można wyróżnić cztery ich główne rodzaje. Pierwszym z nich jest decyzja o letalnej analgezji, czyli stosowaniu środków łagodzących ból w pełnej świadomości, że mogą one przyspieszyć śmierć pacjenta. Drugim typem decyzji są różnorodne formy rezygnacji z podtrzymywania życia pacjenta. Trzeci rodzaj obejmuje decyzje dotyczące popełnienia samobójstwa lub udzielenia pomocy w samobójstwie, zaś ostatni rodzaj koncentruje się na kwestii eutanazji.

Refleksje o moralnym usprawiedliwieniu

Analizując te rodzaje decyzji, każdy przypadek może wymagać oceny, czy działania te są moralnie uzasadnione. Zasadne jest bowiem pytanie, w jakich sytuacjach podjęcie konkretnych kroków, które w większym lub mniejszym stopniu przyczyniają się do zakończenia życia, może być etycznie akceptowalne. Rozważania te, chociaż trudne, są niezbędne w kontekście decyzji, które mają istotny wpływ na życie ludzkie. Jak zauważa autor: "Każda z wyróżnionych decyzji (...) wymaga jakiegoś usprawiedliwienia."