DOUZE ANS UN ESCLAVE - Solomon Northup

LE LIVRE À SUCCÈS du NEW YORK TIMES and USA TODAY

GAGNANT DU PRIS DE L’ACADÉMIE POUR LE MEILLEUR FILM

GAGNANT DU GOLDEN GLOBE

''Je suis bien reconnaissant à cette historienne, Sue Eakin, qui a donné tout le travail de sa vie pour conserver l’histoire de Solomon.''

-- Steve McQueen, 2014 Prix de l’Académie
discours de réception pour le Meilleur Film

Le laborieux Solomon Northup, homme de couleur éduqué et libre en 1841, jouit de sa vie avec sa femme et leurs trois enfants dans la ville de Saratoga, New York. Il charme sa communauté en jouant de son violon et possède des expectations positives de tous ses connaissances. Quand des promoteurs du cirque le trompe et il les accompagne à quelque fonction musicale à Washington, D.C. sa vie joyeuse prend un tour non imaginé. Il se réveille en chaines pour déterminer qu’il avait été drogué, kidnappé et mis en route au marché aux esclaves. Après être  expédié plus de mille miles, on le donne son nom d’esclave et il apprend vite que la moindre mention de son origine ou de ses droits comme homme libre lui apporte soit une punition sévère soit la mort. Tandis qu’il souffre la vie brutale d’un esclave dans le Bayou Bœuf, un lieu isolé dans la Louisiane,  il doit apprendre comment survivre et faire le plan de son évasion.

Pendant 12 ans, sa noblesse d’âme peut capturer la réalité d’esclavage avec un détail étonnant, comme nous apprenons des personnages qui vivent dans cette société de plantation et les intrigues du bayou—de l’affaire manqué d’une rébellion parmi les esclaves, qui a fini par la pendaison de maintes esclaves à cause de l’esclave perfide Lew Chaney, à l’abus tragique de son amie Patsey parce que Mme Epps était jalouse à cause de l’exploitation sexuelle de cette belle jeune esclave par son mari.

Enfin, quand Solomon trouve un ami sympathique qui risque sa propre vie pour envoyer une lettre aux amis dans le nord des états,  une tentative de sauvetage courageuse suit qui pourrait soit agrandir les souffrances de Solomon, soit le rendre au sein de sa famille.