Jądro ciemności - Joseph Conrad

Jądro ciemności - klasyka literatury autorstwa Josepha Conrada

Jądro ciemności to fundamentalne dzieło Joseph Conrada, jedno z naczelnych utworów angielskojęzycznej oraz światowej literatury. Powieść czerpie inspirację z autentycznych przeżyć Conrada, kiedy to odbywał podróż do belgijskiego Kongo w końcówce dziewiętnastego wieku - okresie intensywnego kolonializmu. Głównym bohaterem i narratorem jest Charles Marlow, kapitan parowca, który transportuje na rzece Kongo kość słoniową oraz inne wartościowe afrykańskie towary.

Marlow otrzymuje zadanie dotarcia do odległej w głębi dżungli placówki handlowej, zarządzanej przez niezwykle efektywnego agenta handlowego o imieniu Kurtz. Po licznych przeciwnościach i trudach podróży, ukazujących brutalną stronę kolonializmu, Marlow dochodzi do stacji Kurtza. Agent handlowy jest silnie zmieniony, psychicznie pod wpływem otaczającej go dzikiej natury, która jak się wydaje, wydobyła z niego najgorsze instynkty. Został on jak guru dla miejscowych ludów i grupy białych zwolenników, z którymi celebruje szalone rytuały i nadzoruje ich życie jak despotyczny przywódca.

Wobec poważnej choroby Kurtza, Marlow jest w stanie wynieść go z dżungli na swoim parowcu. Podczas powrotnej podróży rozmawiają o niezrealizowanych ambicjach Kurtza oraz o gwalcących duszę pragnieniach, leżących u podstaw marzeń o władzy i sławie. Dzieło Jądro ciemności było źródłem inspiracji dla wielu twórców i artystów. Najpopularniejszym adaptacją powieści jest film Francisa Forda Coppoli z 1979 roku Czas Apokalipsy, w którym akcja przeniesiona została z dziewiętnastowiecznej Afryki do czasów wojny w Wietnamie. Książka ta jest często wybierana jako lektura dla szkół średnich.